The Night-Light

"Keep the light on, sweetheart. I'll be back."

The Night-Light is a short narrative adventure in 16×16 pixel art. On Kerlann, a small island at the end of the world, a fog erases memories, then faces, then colours. Maëlle, seventeen, keeps the lighthouse burning while she waits for her mother to come home.

But the lantern does not burn oil. It feeds on Glimmers: fragments of memories drifting in the fog. Burn them and the light carries farther, and out in the beam you think you can see a boat coming in. Or give them back to the people they belong to, and a colour returns to the world.

Three nights. Four memories. One light to keep burning, or to let die.

Features

• A story about grief and letting go: about 30 to 45 minutes, three endings, plus variations depending on what you gave back and what you burned.
• A world that loses its colours: everything starts grey except the lantern and Maëlle's yellow raincoat. Each memory you return brings one colour back, and a colour you burn never comes back.
• Explore Kerlann by night: the lighthouse, the village, the harbour, the post office, the moor and the graveyard, swept by the beam of the lantern. New areas open as the fog lifts, night after night.
• Talk to the islanders: they forget, and what they say changes with the night and with what you did.
• No game over: the choice is never "good or evil". Burning a Glimmer is rewarded with a vision, which is exactly what makes it tempting.
• Hand-made pixel art and sound: 16×16 tiles, a custom bitmap font, dithered lighting, and a soundscape of sea, wind, creaking wood and very little music.
• English and French: switch the language from the title screen ("Language / Langue").
• Keyboard or gamepad. Autosave at the start of every night ("Continue the vigil").

Controls

• Move: arrows / WASD / ZQSD  |  Gamepad: left stick or D-pad
• Talk, confirm, speed up the text: Space / Enter / E  |  Gamepad: A
• Cancel: Esc / Backspace / X  |  Gamepad: B
• Pause: Esc / P  |  Gamepad: Start
• Fullscreen: F11 / Alt+Enter

How to play

1. Download the zip and extract it anywhere.
2. Run LaVeilleuse.exe (Windows 64-bit).

The game is not code-signed, so Windows SmartScreen may warn you the first time: click "More info", then "Run anyway". Best played in the dark, with headphones.

Credits

Writing, code, pixel art, bitmap font and palette: made for this game. All sounds and music are recordings under the CC0 licence, from Kenney, BonnyOrbit, ERR0, The_Isot_is_Back, se2001, KM10, ivolipa, tuberatanka, skymary, Danjocross, newagesoup, lukabea, zembacraftworks, LookIMadeAThing, Garuda1982, Kistol, Wolfgang_, Tsorthan Grove, nene and Joth. The lullaby of the music box is Brahms's Wiegenlied (1868), in the public domain. Thank you all.

En français

« Garde la lumière allumée, ma puce. Je reviens. »

La Veilleuse (The Night-Light) est une courte aventure narrative en pixel art 16×16. Sur Kerlann, une petite île au bout du monde, une brume efface les souvenirs, puis les visages, puis les couleurs. Maëlle, dix-sept ans, garde le phare allumé en attendant le retour de sa mère.

Mais la lanterne ne brûle pas d'huile : elle se nourrit de Lueurs, des fragments de souvenirs qui flottent dans la brume. Les brûler pour que la lumière porte plus loin (et, dans le faisceau, on croit apercevoir un bateau qui approche), ou les rendre à leurs propriétaires, et une couleur revient dans le monde.

Trois nuits. Quatre souvenirs. Une lumière à garder allumée, ou à laisser mourir.

• Une histoire sur le deuil : 30 à 45 minutes, trois fins et des variantes selon ce que tu rends et ce que tu brûles.
• Un monde qui perd ses couleurs : chaque souvenir rendu fait revenir une couleur. Une couleur brûlée ne revient jamais.
• Pas de game over : le choix n'est pas « bien ou mal ». Brûler une Lueur est récompensé par une vision, et c'est justement ce qui tente.
• Pixel art et son faits main, police bitmap maison, lumière tramée, ambiances de mer et de vent.
• Français et anglais : change la langue depuis l'écran-titre (« Language / Langue »).
• Clavier ou manette, sauvegarde automatique au début de chaque nuit.

Pour jouer : télécharge le zip, extrais-le, lance LaVeilleuse.exe. Le jeu n'est pas signé : si SmartScreen s'affiche, clique sur « Informations complémentaires » puis « Exécuter quand même ».